一起失败的遗产税筹划

    　　1989年，85岁的英国老太太丹尼尔，在法律顾问的建议下，决定把她的四处房产，包括其在北安普敦郡的住房赠送给惟一的儿子理查德，并亲笔签署了财产转移文件。但丹尼尔一直活到1998年，与赠与的时间相隔9年。表面看来，丹尼尔的继承人能够免缴遗产税。但是，丹尼尔的法律顾问忽视了一个关键问题，即：税法还规定，如果丹尼尔继续住在已捐赠出去的房子里，那么国内收入局将不承认她的资产赠与。也就是说，其资产赠与不能免税。只有她按市场价支付该住房的租金时，这项馈赠才有效，才能免税。丹尼尔去世后，其子理查德发现了这个问题，并起诉了向其母亲提供赠与方案的法律顾问，但没有成功，他必须依法缴纳遗产税。

　　这一最近刚刚结案的案件，引起了英国有关部门的关注。8月28日，英国一个金融顾问机构提出，现行的对赠与人“死亡前7年内赠与的财产”征收遗产税的规定，存在许多漏洞。

　　英国税法规定，遗产税免征的一个基本条件是，赠与人去世7年前赠与的财产免税。如果赠与人在赠与后没活够7年，继承人则要按赠与与死亡之间的年限，按不同的税率纳税。捐赠与死亡之间为0~3年的，适用税率40%；3年~4年的，税率为32%；4年~5年的，税率为24%；5年~6年的，税率为16%；6年~7年的，税率为8%。相关部门也表示，赠与人往往利用这一规定，在死亡前7年赠送丰厚资产，政府将从根本上堵住这些漏洞。上述金融顾问机构还指出，在目前的遗产税制中，给配偶的遗产免税也存在许多争议的空间。该机构认为，正在争论的遗产税改革应考虑到这些问题。