10年前，一个名叫克瑞格的美国人发明了一种网络表格，将各种信息在网上进行分类，给用户提供交易买卖、房屋租赁、求职招聘、求助救济等服务，这就是最初的分类信息信息网站。10年后的今天，克瑞格的网站年利润超过1000万美元。分类信息网站的门槛相对较低，提供的服务却能满足普通老百姓不花钱发布、免费寻找信息的庞大需求，从而催生了一大批年轻创业者。
分类信息仿佛在一夜之间刺激了创业者的神经，在短短一年多时间里，全国能够查到的分类信息网站多达3000个。正当大批国内年轻的创业者还在苦盼着风险投资“救星”之时，一批实力强劲、拥有海外背景的大企业已经开始悄然向这个领域渗透。如在电子商务市场获得巨大成功的“eBay”创办了“kijiji”，目前已在美国、英国、意大利、加拿大等22个国家和地区开设同城站点，其中在中国以“客齐集”的名号加入到分类信息网站的角逐中。面对海外大鳄的侵袭，一些有特色的分类信息网站开始进入风险投资者的视线。
软银赛富基金合伙人羊东对投资58同城分类网的目的毫不隐讳：“做不成一定规模，分类信息网站最终只能停留在炒作概念阶段。我们就是要推动有发展潜力的分类信息网迅速做大，与同行拉开距离。”
在获得软银投资的当天，58同城分类网就推出了“同城生活黄页”。这是按照长效信息和时效信息的分别，将服务类商家信息与个人信息剥离开来的信息总汇，其中大量为普通居民提供的长效生活服务商家信息，不像报纸那样看完扔掉后就再也难以找到，也不像那些传统的黄页要一年一度才出版。业界专家认为，“同城生活黄页”提供的海量信息，很好地弥补了传统纸媒体和黄页为商家提供服务信息太有限的弱势，“海外巨头来了我们并不害怕，因为我们了解中国，具有本土化优势。”姚劲波说，“就像在电子商务市场，‘eBay’很强大，但依然难以胜过中国本土的‘淘宝’。”
实际上，58同城分类网已经在借助合作伙伴的影响力加速规模拓展。就在宣布获得风险投资的两周前，“腾讯”旗下的招贴频道正式开通，58同城分类网成功拿下其运营权，全面负责其分类信息的收集、整理和发布，腾讯QQ过亿人次的流量将给58同城分类网的人气带来互动。
据统计，国内分类信息市场目前的规模约为300亿元，3年后可能增至500亿元。面对庞大的商机，国内众多小型分类信息企业如果不能迅速获得足够的资本，在同业竞争中崭露头角，可能将失去生存的机会。□邓小男
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