英國父母掀起學“嬰兒手語”熱潮

據瞭解，“嬰兒手語”是根據初生嬰兒的姿勢傾向設計出來的。擁護者稱，“嬰兒手語”能讓6個月以上、聽覺正常的嬰兒以手勢表達食慾和痛楚。他們認為，嬰兒雖未有說話能力，但有能力學習手語，而且�/用手語可以減低2歲嬰兒經常會發脾氣的機會。

專家指稱，“嬰兒手語”易學易懂，擠牛奶的手勢就代表“要吃奶”。母親在給嬰兒餵奶前先一手握拳做出擠奶手勢，同時說“奶”字，日後哭叫著要吃奶的嬰兒便會做出同樣手勢。生病而“要吃藥”的嬰兒，則會以一隻手指指著自己的口部，然後將手指壓著另一隻手的手掌打圈。

但有批評者認為“嬰兒手語”會導致嬰兒懶於學習講話，並指父母觀察嬰兒的哭叫聲便可洞悉他們的心意。心理學家利奇亦質疑，以嬰兒的手眼協調能力是否能做出複雜而且能讓父母明白的手勢。

不過斯特靈大學發展心理學家史里頓指出，目前對“嬰兒手語”的研究結果都是正面的，只是不適於用太過複雜的手語。她舉例指其子在14個月大開始學手語，目前22個月大，已可用80個手語及說25個單字，能示意去海灘及要吃蘋果等。

另外，嬰兒發展專家加西亞更聲稱，使用“嬰兒手語”的嬰兒長到7歲大時，智商平均高出一般兒童12至14點，但他並不鼓勵父母製造“愛恩斯坦”嬰兒。