据美联社报道,根据这项获得参议院司法委员会通过的法案,在美墨边境巡逻的警力将增加一倍,同时还将安装大量摄像头、传感器等监控设备以便阻止偷渡客“闯关”。但是,法案同时放宽了对医护、农业领域劳工的入境限制,为非法移民提供帮助的人道组织也不会遭到起诉。
而法案中还有一项最具争议性的条款:非法移民在接受背景调查并支付1000美元的罚款后,可以获得6年的非移民签证,能在美国工作和出国旅行。6年之后,按时交税的移民如果语言能力过关并且支付另一笔1000美元的罚款,就可以申请永久居留权或公民权,像当地人一样,享受最低工资标准。
美国公众在移民问题上分为两派。一派认为大量非法移民的存在已经成为威胁美国社会安全的“定时炸弹”,出于安全考虑,应当加强边境管理,驱逐非法移民。另一派则要求关注1200万非法劳工的生存现状,帮助他们走出阴影。而从他们的廉价劳动中获益的利益集团则表现得格外宽容,纷纷要求“赦免”非法移民。布什在这一问题上与他们观点接近,他在两年前就提出了温和的“客籍劳工计划”,主张为非法移民提供临时工作许可,允许他们在特定期间申请短期合法居留,但他们没有资格申请永久居留和绿卡,到期后必须返回本国。
共和党参议员乔恩·凯尔表示:“这是一次非常重要而且具有历史意义的辩论……尽管各种民意调查都显示六成美国人认为可以接受短期劳工,但并没有必要让他们都成为公民。”