英国华人社会论坛成立于1997年,一直得到英国内政部的资助,其宗旨是“鼓励华人更活跃地参与英国的社区事务,为协助华人进一步融入英国社会、争取政治权益而努力”。该会成员多为来自香港、新加坡、马来西亚等地知识界华人。
据估算,英国公民身份和英国居留的华人,大约有23.5万人。在英国出生的华人BBC(British Born Chinese)占33%,这其中25%的英国华人是专业人士,包括律师、医生、教师、科学家和商界人士等。现英国许多地方在庆祝中国春节活动中,舞狮舞龙者10对有8对是西方人,这意味着华人文化已经被英国接受为地方文化的一部分,华人可以很好地与多元文化环境并存。
陈先生强调,要注意到老华侨的第二、三代华人在以后英国华人社会中的作用,需要鼓励现在30岁左右的年轻一代华人去争取参与英国政治,争取华人的利益,因为他们生活在这里,要发出自己的声音,现在就是他们去学习参政的机会。
谈到如何做好这些新生代华人的工作时,陈先生指出,一是先入为主,对这一批十六、七岁的BBC多开展一些夏令营活动,不要全公费邀请,把范围扩大,让他们知道“China”究竟是什么,长城是怎么样?中国文化是什么?中国历史是怎样?然后他们才会对中国有认识和亲情,等到他们长大出来工作时,对中国有印象,并且觉得做中国人是值得骄傲的事。二是发挥华人社区中心作用,考虑在英国伦敦东部(伦敦新发展地区)可能再形成一个“新唐人街”,核心有中国文化交流中心,使得英国的新生代不需要一定要回中国才能了解中国文化,中心可以定期或不定期举办一些有宣传中国文化的特色活动,如剪纸、写中国字、唱国语歌曲、跳中国舞蹈等,吸引新生代对中国感兴趣,同时也可以通过一起活动,加强交流,形成新生代华人网络。三是利用现有华侨华人资源,在本地设立一些“one-stop-shop”(中文意为一站店),提供中国各省市的经贸信息,发挥咨询服务作用,让新生代了解中国发展情况,得到一些生意机会,同时也促进了中英两地的经贸、文化交流。
陈先生告诉我们,地方政府非常支持“生气勃然的华人社区”,伦敦现有近300种文化和民族,政府鼓励多元文化,希望以有活力和时效性的文化来刺激原来沉闷的文化。