开放源码软件 Opensource Software 简介

    自由软件 （Free Software） 和开放源码软件 （Open Source Software） 的意义等同，有别於一般的封闭程式源码的软件 （例：微软 Windows） 将程式码封闭只为赚取用户的钱，自由软件的理念是分享科技的全部成果。自由软件一般会将执行式程与程式的源码一起公开自由分享，所以每一个参与者无需要重新研究己经有的技术，而用户也可以自由修改需要，而所有技术都会再回归到软件的持续开发之上，因此自由软件的技术可谓一日千哩。自由软件为确保技术不会被个别人士私有化，会要求参与写程式的人将各自编写的部份公开，所以每一件自由软件都是全球人仕的心血结晶，非为一家公司或一群程式员所有。於技术层面来说，还有一个更深的意义，就是保障我们电子资讯的存取自由，保証的们祗要有电脑就可使用，而免受商业机构的软件封闭，以免万一该机构倒闭时连自己的资讯都变为废物。

    由於使用自由软件的成本低廉，而且提供程式源码，所以自由软件的应用十分广大，由太空穿梭机的操作系统、个人电脑、电子手帐、游戏机甚至手錶都可见其足迹。现时全球己经有过千的公司，过佰万的开发人员，投入资源开发及提供自由软件的服务，其中不乏显赫的公司，如 IBM 、Novell、Intel、HP、Oracle、Cisco、Sun Microsystem 等等。至於採用自由软件的用户就有银行、证券公司、政府部门以及一般的商业机构，当然亦甚受非牟利机构欢迎。以美国政府来说，就有超过 75 个部门已经採用自由软件，还有更多的部门正在计划或进行转换中。而跟据世界银行组识公佈，现时全球有超过 16 个国家政府推行自由软件，同时在 2003 年度的不同调查报告中，均显示全球已有超过 1，250，000 个程式员，日以继夜在地球的每一个角落，为同一个理想：编写最完美的自由软件，贡献自己宝贵的时间。

    我们可以预见，自由软件将会运行於全球各界人仕不同的电脑之中。